白内障はサプリメントで改善できるのか

白内障は手術をしないと治らないと言われていますが、予防や症状遅延のためにサプリメントを活用することも有効です。では、どのようなサプリメントを摂取すると白内障に有効なのかをご紹介しましょう。

なぜ白内障は起きるのか？

まずは、白内障が起きる原因について知っておきましょう。白内障とは、目の中の水晶体が白く濁ることにより視力が低下する病気です。

どうして濁るのかというと、水晶体の細胞内に存在するクリスタリンタンパクというタンパク質が異常変質を起こすからと言われています。

このタンパク質が異常変質を起こすのは、主に酸化が原因です。体内の酸化は、加齢とともに引き起こされますが、他にも紫外線や目への衝撃なども原因とされています。

白内障の発症のほとんどが「老化」によるものです。そのため、年齢を重ねるとともに酸化による老化現象を防ぐためには次のようなことに気をつけましょう。

喫煙は体の酸化を促進します。白内障の進行を抑えるためにも、禁煙を心がけましょう。

体を動かさないと、体内の酸化は促進されます。白内障のみならず日頃から適度な運動を心がけましょう。

体に受けるストレスも、酸化を促進する原因の一つ。日頃からストレスを避け、心も体も元気でいることが白内障の予防につながります。

目に直接受ける紫外線が、活性酸素を発生させ、水晶体を酸化させ濁りを発生させます。白内障の方は薄い色のサングラスをかけるなどで紫外線を防止しましょう。

アルコールの摂り過ぎや、食品添加物が多く含まれる食事を続けると、体内の酸化は加速されます。バランスの取れた食事を行うことで、白内障の進行予防も期待できます。

目の病気を予防するために、普段から目の酸化を防ぐサプリメントを摂取するとよいでしょう。白内障のみならず加齢黄斑変性などの病気を予防する効果も期待できます。

では、具体的にどのような種類のサプリメントが白内障に効果が見られるのかをご紹介しましょう。

ルテインは、強い抗酸化作用を持つカロテノイドの一種。ほうれん草などの緑黄色野菜に多く含まれる成分です。

目の水晶体に存在する主要なカロテノイドは、ルテインとゼアキサンチンなので、ルテインをサプリメントとして摂取することで、水晶体のタンパク質の酸化、白内障の進行を防ぐことにつながります。

サプリメントとしてルテインだけ摂取すれば、白内障に効果があるというものではありません。目の黄斑部にはルテインだけでなくゼアキサンチンも存在しています。

白内障予防には外せない一種になりますので、ルテインと合わせてサプリメントで摂取しましょう。

白内障を根本的に治療するには、手術しかありません。しかし、目の酸化を予防し、白内障の症状を改善していくために、ルテインやゼアキサンチンを含んだサプリメントを摂取することは有効と言えます。その他の生活の改善も心がけ、白内障の予防に努めましょう。